Billets coupe-file pour la Galleria Colonna

Véritable joyau du baroque romain, la galerie Colonna a été commandée au milieu du XVIe siècle par le cardinal Girolamo Ier Colonna et son neveu, Lorenzo Onofrio Colonna. Elle a été inaugurée en 1700 par Filippo II, le fils de Lorenzo Onofrio.

Le projet initial a été conçu par l'architecte Antonio del Grande ; il a été achevé au cours des dernières décennies du XVIIe siècle par Gian Lorenzo Bernini, Paolo Schor et Carlo Fontana.

À partir de la création, la Galerie a été conçue comme une grande salle de réception destinée à célébrer la victoire de la flotte chrétienne sur les Turcs lors de la bataille de Lépante en 1571.

Marcantonio II Colonna fut le véritable vainqueur de la bataille de Lépante en 1571 : toute la décoration de la galerie lui était consacrée. Cet événement historique majeur est représenté dans les fresques de la Grande Salle, qui doivent leur splendeur au talent de peintres tels que Coli et Gherardi. En revanche, les fresques de la Sala dei Passaggi, avec la magnifique « Allégorie de la bataille », datent du XVIIIe siècle. La Salle des Colonnes constitue donc une véritable célébration de Marcantonio II et de son apothéose.

L'ensemble de la galerie est conçu pour être considéré comme un véritable joyau artistique : les chefs-d'œuvre picturaux y sont innombrables et l'on y retrouve l'inspiration du Tintoret, de Guido Reni, de Pietro da Cortona et de bien d'autres encore. Des marbres anciens et des cadres au charme baroque à la fois subtil et sensuel viennent compléter les splendides collections de la famille.

Enfin, les coffrets exposés dans la Salle des Passages, véritablement magnifiques et précieux, constituent un élément particulièrement intéressant dans le contexte de cet appartement : un véritable trésor de bois et de pierres précieuses (un véritable chef-d'œuvre de l'artisanat de l'ébène et de l'ivoire).

L'autre véritable merveille de la Galerie Colonna est sans aucun doute l'appartement de la princesse Isabelle.

Il s'agit en fait d'une aile du palais, datant du XVe siècle et qui porte encore l'empreinte de l'importante résidence du pape Martin V, qui y vécut jusqu'en 1431. Les principales attractions de cet appartement sont sans aucun doute les fresques de Bernardino di Betto, peintre plus connu sous le nom de Pinturicchio, qui a su faire de la « Salle de la Fontaine » un véritable chef-d'œuvre. C'est en réalité le cardinal Borromée qui a séjourné dans ces chambres au XVIe siècle, à l'époque où le bâtiment connaissait son apogée en termes de prestige et de splendeur : les plus grands artistes et peintres de l'époque y ont séjourné et ont respiré l'atmosphère baroque qui régnait dans ces chambres. Gaspard Dughet et Carlo Cesi ont été les artisans de la décoration riche et somptueuse de cette période ultérieure. La peinture nordique a également sa place dans cet appartement : les tableaux de Brueghel l'Ancien et les « Vues » de Van Wittel étaient autrefois jalousement et précieusement conservés, et aujourd'hui, tous les visiteurs peuvent en profiter.

Le nom de cet appartement est à partir de la période où la princesse Isabelle Colonna y a résidé jusqu'en 1984 : ses petits-enfants ont souhaité dédier à sa mémoire cette aile si raffinée et au passé si riche.