Het Colosseum, de Palatijn en het Forum Romanum met exclusieve rondleiding door de arena

Ons gezin van vier personen heeft enorm genoten van deze reis terug in de tijd om het Colosseum, de Palatijn en het Forum Romanum te bezoeken. We hadden dit avontuur begin april geboekt en zouden het pas eind juli beleven. Onze gids Alejandro was zeer deskundig en zorgde ervoor dat de rondleiding in een goed tempo verliep. Ik zou deze ervaring 5 sterren hebben gegeven als we niet zeven dagen voor ons bezoek zo’n vreselijke ervaring hadden gehad. We hadden een rondleiding om 9.15 uur geboekt, omdat we tieners hebben met een lichte huid die gevoelig zijn voor de zon. Dit was nog voordat we wisten dat het grootste deel van Europa te maken zou krijgen met een ongekende hittegolf, waarbij de temperatuur zou oplopen tot 100 degrees en de ‘gevoelstemperatuur’ ruim boven de 100 degrees zou liggen. Ongeveer 7 dagen voor onze tour werd ik via sms benaderd door iemand die niet van Headout was, met de mededeling dat onze tour was gewijzigd naar 8:45. Ik bevond me in de heuvels van de Chianti-streek, waar ik nauwelijks tot geen bereik had. Ik probeerde te reageren en probeerde de klantenservice van Headout te bellen. Ik kon ons vervoersbedrijf niet bereiken om te controleren of ik er nog wel kon komen... Uiteindelijk kreeg ik alles voor elkaar (terwijl ik mijn dagje uit met mijn uitgebreide familie bijna verpestte) en had ik alles geregeld, om vervolgens te horen dat die tijd niet meer beschikbaar was. Nu ben ik verplaatst naar 13.30 uur. Met tegenzin gaan we akkoord, maar we smeken om een ochtendtijdstip indien mogelijk. Ik begrijp niet hoe dit kan gebeuren terwijl ik maanden van tevoren heb geboekt en betaald – ze zeggen me dat er „beperkte beschikbaarheid van tickets“ is. Nogmaals, ik begrijp dit niet. Vier dagen later ontvang ik een e-mail – (ik check mijn e-mail niet echt tijdens mijn vakantie in het buitenland...) – waarin staat dat ik vanwege de beperkte beschikbaarheid de rondleiding van 13.30 uur niet meer kan krijgen en dat we nu zijn verplaatst naar 15.00 uur. Na twee dagen bellen, sms’en en e-mailen zitten we nu opgescheept met het heetste deel van de dag om een open arena te bezoeken en buiten te zijn, maar we hebben ons al een jaar op deze reis verheugd. Dus hier zitten we dan, de uren aftellend in de hoop dat ze ons niet helemaal afzeggen – want hoe weet ik dat dit niet gaat gebeuren?? We hebben onze rondleiding gekregen, het was er buiten bloedheet en het was echt een zware tocht. De stress ervoor was de ervaring helaas niet waard. Ik weet niet precies hoeveel maanden je van tevoren moet reserveren om zeker te zijn van je tijdstip, maar blijkbaar is het meer dan drie maanden. Ik wens je meer geluk toe dan mijn familie heeft gehad. Oh, en ik heb geprobeerd om een ‘Karen’ te zijn en met iemand van de leiding te spreken, maar dat mocht ik ABSOLUUT niet.