Excursions d'Observation des Baleines

L'observation des baleines à Reykjavik en bref

• Saison : Toute l'année ; les meilleures conditions et la plus grande variété sont à partir de mai jusqu'à septembre
  
• Durée : 2 à 3,5 heures en mer, selon le bateau et l'itinéraire
  
• Ce que vous verrez : Les petits rorquals et les baleines à bosse, les dauphins à bec blanc, les marsouins communs, les oiseaux marins saisonniers
  
• Options de navires : Navires d'observation des baleines à plusieurs ponts, dotés de salons intérieurs et de ponts d'observation extérieurs
  
• Vêtements thermiques : Des combinaisons isothermiques flottantes sont fournies ; les participants doivent néanmoins porter plusieurs couches de vêtements chauds en dessous
  
• Guide : Des guides naturalistes ou spécialisés dans le milieu marin, parlant anglais, qui assurent des commentaires en direct tout au long de la croisière
  
• Point de départ : Vieux port de Reykjavik, quai d'Ægisgarður, accessible à partir des hôtels du centre-ville
  
• Idéal pour : Les personnes qui découvrent l'observation des baleines, les familles, les groupes qui privilégient les bateaux stables et le confort à l'intérieur

Observation des baleines et saison à Reykjavik

Meilleure période pour s'y rendre : L'observation des baleines à Reykjavik se pratique toute l'année, mais la haute saison s'étend à partir de mai jusqu'à septembre, avec un pic d'activité de juin à août, période durant laquelle le plancton et les poissons sont les plus abondants et les journées les plus longues. Avril et octobre sont des mois de transition, durant lesquels les observations sont possibles mais moins régulières, et où la mer est plus froide et plus agitée. De novembre à mars, il y a toujours des résidents permanents, mais les départs sont moins nombreux, les conditions sont plus difficiles et les résultats dépendent davantage des conditions météorologiques.

Ce que vous verrez probablement : Les petits rorquals sont les espèces de grande taille les plus fréquentes dans la baie de Faxaflói, à partir de la fin du printemps jusqu'à l'été. On observe souvent des baleines à bosse pendant les mois de haute saison, mais pas à chaque sortie. Les dauphins à bec blanc et les marsouins communs sont des compagnons fréquents tout au long de l'année. Les macareux et autres oiseaux marins sont courants à partir de mai jusqu'à août. Les orques et autres grandes baleines constituent de rares surprises hivernales, mais on ne s'attend jamais à les voir. Les principaux opérateurs proposent une nouvelle sortie gratuite si aucune baleine ni aucun dauphin n'est aperçu. Il n'y a jamais de garantie d'apercevoir des animaux, mais les guides savent bien les repérer en saison.

L'observation responsable des baleines : une activité incontournable

L'observation des baleines à partir du Vieux-Port de Reykjavik respecte la réglementation islandaise en matière de faune sauvage ainsi que les directives établies en matière de protection marine de la baie de Faxaflói.

• Navires à faible impact : Les visites en bateau sont assurées par des bateaux de passagers stables, fonctionnant au diesel, qui naviguent à vitesse réduite dans des zones connues pour abriter de la faune sauvage afin de limiter les perturbations.
  
• Distance d'approche réglementée : Lorsque des baleines font surface, les capitaines mettent leurs moteurs au ralenti et se maintiennent à des distances égales ou supérieures aux distances minimales fixées par l'Agence islandaise pour l'environnement.
  
• Politique de non-poursuite : Si les baleines plongent ou changent de direction, les bateaux ne les poursuivent pas, mais maintiennent leur cap ou attendent à distance.
  
• Rassemblement contrôlé : Les opérateurs se coordonnent par radio afin que seul un nombre limité de navires s'approche simultanément d'un même groupe d'animaux en train de se nourrir.

Les principaux opérateurs de Reykjavik appliquent ces pratiques courantes depuis des décennies dans le cadre des excursions dans la baie de Faxaflói.

À partir de quelles conditions faut-il s'attendre ?

• Climat/froid : Dans la baie de Faxaflói, la température avoisine souvent le point de congélation, même en été ; veillez à porter plusieurs couches de vêtements chauds sous la combinaison qui vous sera fournie.
  
• État de la mer : L'Atlantique Nord peut être agité, ce qui peut provoquer le mal de mer ; optez pour le plus grand bateau et prenez des médicaments si vous êtes sensible au mal de mer.
  
• Lumière du jour/visibilité : Les excursions hivernales se déroulent en fin de journée, lorsque la lumière est faible, et le brouillard ou la pluie peuvent réduire la visibilité ; consultez les prévisions météorologiques et préparez-vous à une visibilité réduite.
  
• La réalité des observations : La présence de baleines et de dauphins n'est jamais garantie ici ; effectuez votre réservation dès le début de votre séjour afin de pouvoir profiter d'une éventuelle offre de nouvelle sortie gratuite.

Un grand bateau classique est généralement le choix le plus judicieux si vous privilégiez le confort aux sensations fortes.

Conseils pour profiter au mieux de votre excursion d'observation des baleines à Reykjavik

• Choisissez votre type de bateau en fonction de vos envies, et non de votre ego : Si vous êtes sensible au mal de mer, optez pour les grands bateaux classiques ; les semi-rigides donnent davantage l'impression d'être sur des montagnes russes que de faire une croisière.

• Si vos horaires sont flexibles, essayez de faire votre départ le matin : Faxaflói est souvent plus calme en début de journée, et vous disposerez de créneaux de rechange plus tard dans votre voyage si les conditions météorologiques entraînent une annulation.

• Montez rapidement à bord et dirigez-vous vers la rambarde du pont supérieur : Lors des croisières estivales très fréquentées, les ponts supérieurs situés sur les côtés offrent une meilleure vue et permettent d'éviter les bousculades lorsque des baleines sont repérées.

• Sur les grands bateaux, restez au milieu du bateau pendant la traversée aller : C'est à la proue que l'on ressent le plus les secousses et les éclaboussures ; au milieu du bateau, près de la ligne médiane, on se sent nettement plus stable jusqu'à ce que l'on s'habitue au mouvement.

• Sur un RIB, veillez à ce que votre appareil photo soit aussi compact que possible et bien fixé : Un petit objectif zoom ou un téléphone dans un étui à cordon s'avère plus pratique qu'un équipement encombrant lorsque vous êtes assis sur un siège qui rebondit.

• Considérez la première observation d'un petit rorqual comme si c'était peut-être la seule : Ils font surface brièvement et de manière imprévisible ; soyez donc à l'écoute des indications du guide, qui vous indiquera la direction à suivre, et déplacez-vous rapidement.

• Profitez de ce moment de calme pour poser des questions au guide : Les équipages de Reykjavik comptent souvent des biologistes marins parmi leurs membres : leur poser des questions sur les conseils d'identification des espèces ou leur comportement rend les moments de calme étonnamment captivants.

• Réservez votre excursion d'observation des baleines pour votre première journée complète à Reykjavik : Si vous recevez un bon de nouvelle tentative gratuit en raison d'une absence d'observation ou de mauvaises conditions météorologiques, vous aurez encore le temps de l'utiliser.

• Évitez de prendre ce café supplémentaire avant le départ d'un RIB : Il n'y a pas de toilettes à bord et vous serez attaché pendant environ deux heures sans pouvoir vous éclipser nulle part.

• Prévoyez une pause dans un café du port dès l'accostage : Se réchauffer avec une soupe chaude ou un chocolat chaud près des fenêtres d'Old Harbour est une façon typique de prolonger l'expérience en bord de mer sans s'exposer plus au vent froid.