Cruceros por Doubtful Sound

Los cruceros por la naturaleza de Queenstown suelen incluir el transporte de ida y vuelta en autobús, el ferri del lago Manapouri, el autobús del paso de Wilmot y un crucero guiado de 3 horas por el Doubtful Sound. Las comidas no siempre están incluidas; algunos productos ofrecen almuerzo que se puede reservar con antelación, mientras que a bordo se pueden comprar aperitivos y bebidas. Comprueba siempre qué incluye tu tour concreto antes de realizar la reserva.

La estancia de una noche incluye una tarde y una mañana en el fiordo, una cabaña, la cena y el desayuno, y normalmente opciones como kayak o excursiones en lancha. Sigue habiendo el mismo autobús que cruza Manapouri y pasa por el paso de Wilmot. Está pensado para ir a un ritmo más tranquilo, disfrutar de la puesta y la salida del sol, y tener más tiempo para observar la fauna y hacer fotos.

Sí. El aforo es limitado y hay muchas menos salidas que en Milford Sound. Las fechas de verano y de vacaciones, y sobre todo las cabañas para pasar la noche, pueden agotarse con semanas de antelación. Fuera de temporada hay más disponibilidad, pero también es cuando las cancelaciones por mal tiempo pueden hacer que se concentren las salidas. Si realizas una reserva con antelación, te aseguras la fecha y el formato que prefieras.

Con los paquetes turísticos a Queenstown, el autobús te recoge en una salida céntrica y te deja directamente en el muelle de Manapouri, así que no tienes que conducir ni buscar aparcamiento. Si, por el contrario, vas en coche desde Te Anau o Manapouri, aparcarás cerca del muelle y caminarás unos minutos hasta el mostrador de check-in; calcula un poco más de tiempo en temporada alta.

Los cruceros suelen salir aunque llueva; Fiordland es una zona húmeda y, a menudo, las cascadas se ven mejor en estas condiciones. Las lluvias intensas, los vientos fuertes o la baja visibilidad pueden obligar a cambiar de ruta o a cancelar por completo el servicio, sobre todo en el lago Manapouri o en la desembocadura del mar de Tasmania. Las empresas siguen su política de cambios de reserva y reembolsos, así que léela con atención y mantén cierta flexibilidad en tu itinerario.

La accesibilidad es parcial. Tendrás que subir a varios barcos y a un autobús por pasarelas y escaleras, y en los camarotes para pasar la noche hay pasillos estrechos y escaleras. Hay personal de asistencia y rampas disponibles, pero no se garantiza un acceso totalmente sin escalones. Si tienes necesidades importantes de movilidad, ponte en contacto con el operador antes de realizar la reserva y piensa si el acceso por carretera a Milford podría ser más adecuado para ti.

En cuanto al recorrido, el crucero es tranquilo, pero la excursión de un día a Queenstown resulta larga para los niños pequeños y para algunos viajeros mayores. A las familias les suele resultar más fácil adaptarse si se alojan más cerca, en Te Anau o Manapouri. A los niños les suelen gustar los barcos y la fauna, aunque hay poco espacio para moverse. Comprueba las edades mínimas y las normas de supervisión para los cruceros con pernoctación, ya que los camarotes pequeños y los horarios de llegada tardíos quizá no sean adecuados para todas las familias.

Los cruceros nocturnos suelen incluir la cena y el desayuno, y hay un bar de pago y aperitivos adicionales disponibles. Las excursiones de un día desde Queenstown pueden incluir un almuerzo reservado con antelación o simplemente ofrecer un café o bar a bordo. No hay ningún problema en traer tus propios aperitivos y agua, y de hecho es recomendable, sobre todo si tienes alguna necesidad dietética; confirma con tu operador si hay alguna restricción respecto al alcohol que traigas de fuera.

En Nueva Zelanda no se espera que des propina, y los cruceros no funcionan con ese sistema. Si crees que el servicio de la tripulación ha sido excelente, se agradecen las pequeñas propinas discrecionales o las aportaciones a un bote común, aunque son totalmente opcionales. No hace falta que preveas en tu presupuesto las propinas obligatorias, como ocurre en otros países.

Vístete con varias capas de ropa de abrigo, una chaqueta impermeable y zapatos antideslizantes; incluso en verano, las cubiertas pueden estar frías y mojadas. Tráete un gorro, guantes, protector solar, repelente de insectos y una mochila pequeña. Te vendrá bien una bolsa estanca o una funda para las cámaras, aperitivos, agua y cualquier medicamento contra el mareo. La cobertura móvil es muy escasa, así que descárgate las entradas y los mapas con antelación.

Si hay mucho viento o mucho oleaje, el capitán puede {skip} el tramo del mar de Tasmania o, si las condiciones son aún peores, la empresa puede cancelar todo el viaje por motivos de seguridad. Dentro del fiordo, el movimiento suele ser suave, pero el oleaje se nota bastante cerca de la desembocadura. Si te mareas fácilmente, tómate la medicación antes de salir y quédate en las zonas más bajas y centrales del barco.

Se puede hacer fotos y la mayoría de la gente las hace desde las cubiertas al aire libre. Las vistas son buenas desde ambos lados mientras el barco va girando y recorre los distintos brazos del río, así que muévete por el barco en vez de quedarte mirando solo hacia un lado. Los objetivos gran angulares quedan muy bien para fotografiar acantilados y cascadas. Los trípodes pueden resultar incómodos en cubiertas en movimiento; una correa para el cuello y una funda impermeable para tu equipo son más prácticas.

Normalmente se permiten los cochecitos pequeños y plegables, pero puede que tengas que llevarlos en los pasillos de embarque y guardarlos fuera de las zonas de paso; los portabebés suelen ser más prácticos. Para las excursiones de un día desde Queenstown, llévate solo una bolsa pequeña a bordo. En los cruceros de una noche, normalmente solo te dejan llevar una bolsa pequeña por persona, ya que el espacio en los camarotes es reducido; las maletas más grandes deben quedarse en tu alojamiento.